Kathmandu et Pokhara (+mini chronique bouffe)

Kathmandu

C'est la capitale du pays, une ville très chargée avec ses rues bondées de monde, ses transports pleins à craquer et le bruit étourdissant des klaxons et du traffic. Les magasins cordés en ligne qui vendent presque tous la même chose sont assez impressionnants aussi. Bref, on ne va pas là pour relaxer. Les rues sont comme un labyrinthe, la plupart à sens unique (en théorie seulement, en pratique, c'est une autre histoire!) et elles ne sont que rarement indiquées alors c'est tout un défi de se retrouver sur une carte. On est allés visiter Durbar Square qui a couté assez cher pour voir quelques bâtiments anciens qui tombent en ruine!

Pokhara

Deuxième (et seule autre) ville du pays qui sert principalement de base pour ceux qui partent en trek. C'est très joli, il y a un grand lac autour duquel on s'est promenés à vélo un après-midi. C'est montagneux et relaxant de rester là quelques jours (mais comme on a souvent été malade à tour de rôle... on y est restés plus que quelques jours!).

Mini-chronique bouffe

Les népalais ne mangent que 2 choses (vous avez bien lu, ils mangent la même chose tous les jours de l'année, 2 fois par jour, assez plate non?) qui se retrouvent partout:

Le Dal Bhat (pas de photo):
C'est principalement des patates et fèves rouges dans une sauce au curry servi avec du riz et une petite salade de pickles fermentés. Le Dal est une petite soupe de lentilles qui accompagne le plat. Bhat veut dire riz. C'est bon, ça dépend qui le prépare, les épices s'apparentent beaucoup à celles dans la bouffe indienne.

Les Momos:
On peut les avoir aux légumes, poulet, boeuf, patates, fromage... c'est un mélange de ce qu'on choisit recouvert de pâte, parfois ils sont frits (c'est meilleur). Hmmm :)

Autrement c'est le premier pays où on cuisine autant la bouffe occidentale, soit des pizzas, des lasagnes, des burritos... mais attention, on n'est jamais sûr de ce qu'on va recevoir... on se demande où ils ont pris les recettes!

Voilà, nous sommes de retour en Thaïlande comme prévu depuis le 8 juin (pour 2 semaines), ensuite nous partirons pour la Chine.

Safari dans le Parc National Chitwan

Tout près de la frontière avec l'Inde, il y a la jungle qui baigne dans un climat tropical plutôt suffocant. Nous avons passé quelques jours dans cette région pour faire un safari dans le parc national Chitwan, une fois à pied accompagnés de 2 guides et une fois à dos d'éléphant où on a pu s'approcher beaucoup plus près des animaux. Nous étions un peu inquiet face à la sécurité, surtout que le parc compte quelques tigres, des rhinos et des cobras mais nos guides nous ont assurés qu'ils seraient armés jusqu'aux dents... de bâtons de bois!!

On a eu la chance de suivre un ours noir, voir des cerfs, des singes, un crocodile, des rhinocéros et plein d'oiseaux, de plantes et d'insectes. Ça a été une super expérience! On a eu un peu peur quand on a entendu des grognements: c'était des rhinos mais si on avait été seuls, on aurait vraiment cru que c'était un tigre affamé! Ça faisait tout de même peur puisqu'ils peuvent charger n'importe quand. Notre guide surveillait tout ça du haut de son arbre!

Le circuit des Annapurnas, 11 jours de randonnée

Nous avons fait un trek dans la chaîne de montagnes de l'Himalaya bordant le nord du Népal avec le sud du Tibet (Chine). C'est 250 km à l'ouest du Mont Everest pour vous situer. Ça a été une expérience incroyable, nous n'aurions jamais pensé un jour avoir la chance de relever un tel défi. Nous avons passé par un des plus hauts cols au monde à plus de 5416 m d'altitude (600 m plus haut que le Mont Blanc, la plus haute montagne d'Europe). Nous avons rencontré la première journée deux espagnols, Itzy et Patrick (et Debrach, leur porteur), avec qui nous avons fait équipe durant tout le trek. Il y avait aussi avec nous Kebi, notre porteur (qui n'a pas été un cadeau!).

Voici un petit résumé du trek:

Jour 1 à 5 (1100 m à 2670 m)

Le départ pour ce long chemin, il fait chaud, le soleil est de la partie. On est entourés de montagnes et on a mal au cou de les regarder, haha! La forêt est dense et variée. On a traversé des rizières, des champs de maïs et beaucoup de petits villages. Vers 2500 m, la forêt devient majoritairement des pins, l'odeur change, il commence à faire froid.

Jour 5 à 10 ( 2670 m à 4450 m)

Le paysage devient rocailleux, les arbres se transforment en bosquets, on commence à voir la neige sur certains sommets. On est bien énervés de voir tout ça. Les effets de l'altitude commencent à se faire sentir. Il faut s'acclimater, nous avons déjà 25% d'oxygène en moins. Chaque jour nous devons monter quelques centaines de mètres de plus que l'endroit où nous dormons et redescendre afin que notre corps s'adapte mieux pour la montée du lendemain. Nous ne devons pas dépasser une ascension de 500 m par jour pour diminuer les risques d'avoir le mal de l'altitude. On a dû rester 2 jours à 3540 m pour l'acclimatation. La nuit, la température descend à 5C, on gèle, rien n'est chauffé, la douche est insupportable! On sort la tuque et les mitaines!

Il y a sur les sentiers des embouteillages de convois de mules livrant la nourriture pour les paysans. On peut observer l'influence du Tibet qui se trouve à quelques jours de marche. Sur le menu, le Yak (grosse vache poilue des montagnes) et son fromage. Très bon en passant!

Jour 11 (4450 m à Thorong Pass 5416m, puis descente à 3800 m)

La journée la plus difficile avec une tension palpable. Réussirons-nous a passer le col? Est-ce que la montagne aura le dessus? Nous partons à 5h du matin pour éviter les tempêtes au sommet. Chaque pas devient lourd, chaque inspiration prend de l'importance, nous n'avons plus que 50% d'oxygène maintenant.

Les paysages sont hallucinants, les falaises rocheuses, les glaciers, les crevasses, des avalanches de neige (bruit impressionnant) et de roches, wow, que pourrait-on espérer de plus! Il y a les nuages qui passent et qui cachent tout d'une minute à l'autre alors on regarde comme si c'était la dernière fois.

Le col enfin! On est tellement heureux, le stress relâche, le froid prend le dessus... on voit la pancarte, notre but est atteint. La vue est masquée par le brouillard mais nous sommes contents d'avoir atteint notre objectif.

Ensuite, une descente de 1616 m nous attend avec une superbe vue d'une autre chaîne de montagne.

Voilà, c'est terminé! Nous sommes très satisfaits de cette expérience et nous nous reposons à Pokhara pour quelques jours avant de continuer notre visite.

Pour ceux qui n'en ont pas vu assez, on a créé un album sur Picasa avec une trentaine d'autres photos:

http://picasaweb.google.com/avoinemt/LeCircuitDesAnnapurnasNepal?feat=directlink

PS: En passant, on a retardé le départ car Math a été cloué au lit pendant 2 jours, c'est donc 5-5, encore nul! Mimi était malade à Bangkok, le même virus en apparence.

11 jours dans l'Himalaya...

Arrivé à Kathmandu avec un choc termique, haha, c'est une ville à 1500m d'altitude, on s'attendait pas à ça, il faisait 16C. On l'a pas visité encore.

Nous voulions vous mettre au courant que les 11 prochains jours, nous ne donnerons pas de nouvelles car nous partons demain pour un trek dans les sommets enneigés des Annapurnas.

Nous avons magasiné un peu d'équipement pour le froid et la randonnée, des cartes, on a un porteur pour nos bagages qui connait la route. Nous partons à 3, de Pokara (la ville où nous sommes présentement), une ville à 5h de Kathmandu (la capitale), pour une longue route de 11 jours vers le sommet Jomson. On a eu des bonnes recommandations sur ce trek. Yahoooo! C'est énervant!

Ne vous inquiétez pas, on ne redescendra pas, on a la possibilité de revenir en avion ou en jeep, histoire de ménager nos vieux (déjà!!!) genoux! C'est pour ça qu'on le fait.

À bientôt

PS. Merci pour les bons commentaires sur le blog, c'est encourageant, ça nous motive à continuer. On pense beaucoup à vous, il y en a qui ont commencé le décompte avant notre retour...hehe.